Anggota parlemen DPR AS membuat sejarah pada hari Jumat (26 Juni) dengan memilih Washington untuk menjadi negara ke-51 di negara itu, tetapi langkah itu, dorongan untuk hak suara yang sama bagi penduduk ibukota, ditakdirkan di Senat.
Paduan suara kecil sorak-sorai naik ketika langkah itu melewati garis partai, dengan semua kecuali satu Demokrat mendukung dan setiap suara Partai Republik menentang.
“Selama lebih dari dua abad, penduduk Washington, DC telah ditolak hak penuh mereka untuk berpartisipasi penuh dalam demokrasi kita” meskipun membayar pajak, melayani di militer dan mengoperasikan bisnis, kata Ketua DPR Nancy Pelosi sebelum pemungutan suara.
“Hari ini, kita akan membawa bangsa kita lebih dekat ke cita-cita pendiri bahwa semua diciptakan sama dan semua berhak memiliki suara dalam demokrasi kita.”
Lebih dari 705.000 orang Amerika tinggal di District of Columbia, kubu Demokrat dengan populasi lebih besar dari dua negara bagian, Wyoming dan Vermont, dan sebanding dengan dua lainnya.
Anggota parlemen Demokrat membingkai RUU kenegaraan DC sebagai obat yang terlambat untuk pencabutan hak yang diabadikan sejak Kongres menjadikan Washington sebagai ibu kota permanen negara pada tahun 1790, dan masalah hak-hak sipil yang sudah berlangsung lama untuk sebuah kota yang hampir 50 persen berkulit hitam.
Pemungutan suara kenegaraan adalah yang pertama di Kongres sejak 1993. Tidak pernah RUU seperti itu – dengan judul HR-51 – membersihkan DPR atau Senat.
“Kongres memiliki dua pilihan: dapat terus menjalankan otoritas otokratis yang tidak demokratis atas” Washington, “atau Kongres dapat memenuhi janji dan cita-cita bangsa ini dan meloloskan HR51,” kata delegasi DPR Washington Eleanor Holmes Norton, yang tidak memiliki hak suara lantai dan karena itu tidak dapat memberikan suara untuk negara bagian DC.
Di bawah proposal Demokrat, Norton mengatakan, sebuah distrik federal kecil akan tetap ada, meliputi gedung-gedung pemerintah, Kongres, monumen, area National Mall dan Gedung Putih.
Partai Republik yang menentang upaya itu mengatakan itu bertentangan dengan maksud para perumus Konstitusi AS yang berusaha menciptakan distrik federal unik yang tidak dipengaruhi oleh negara bagian mana pun.
“Washington DC ditetapkan sebagai pusat pemerintahan, bukan sebagai bagian dari federasi negara-negara yang diberikan konstitusi kepada kami,” kata Jody Hice dari Partai Republik.
Para pejabat Washington telah lama marah pada peran Kongres dalam urusan ibukota, karena Konstitusi AS memberikan Kongres hak untuk melakukan kontrol atas bisnis kota “dalam semua kasus apa pun.”
KESUKSESAN TIDAK MUNGKIN
Maryland dan Virginia menyerahkan tanah pada 1780-an untuk pembentukan ibukota federal di sepanjang Sungai Potomac.
Tetapi tidak seperti warga Amerika lainnya, penduduk Washington tidak pernah memiliki perwakilan suara di Kongres, memimpin kota untuk mencetak seruan pertempuran era kolonial yang terkenal, “Perpajakan tanpa perwakilan,” pada plat nomor kendaraannya.
Dalam contoh intervensi federal yang tidak diinginkan, presiden bulan ini mengirim pasukan federal untuk membersihkan pengunjuk rasa di dekat Gedung Putih tanpa berkoordinasi dengan Walikota Washington Muriel Bowser.
Negara baru itu akan dikenal sebagai Washington, Douglass Commonwealth, mengambil nama presiden pertama negara itu George Washington dan abolisionis kulit hitam terkemuka Frederick Douglass.
Gerakan ini memiliki beberapa pendukung profil tinggi. “DC harus menjadi negara. Teruskan,” tweet Demokrat Joe Biden, yang menantang Donald Trump dalam pemilihan presiden November.
Tetapi anggota DPR dari Partai Republik Mo Brooks menyamakan upaya kenegaraan dengan perebutan kekuasaan oleh Demokrat yang mencari “dua senator sayap kiri yang lebih terjamin.”
Partai Republik mengapungkan konsep yang dikenal sebagai “retrosesi,” di mana Washington akan mengembalikan tanah perumahannya ke Maryland, yang akan memungkinkan penduduk kota untuk memilih senator dan memiliki suara di Kongres.
Kenegaraan sangat tidak mungkin berhasil untuk saat ini. Trump menentang, dan Partai Republik yang mengendalikan Senat mengatakan mereka tidak berniat untuk membawanya ke pemungutan suara.
Terakhir kali negara itu berkembang adalah 1959, ketika Alaska diakui sebagai negara bagian ke-49 pada 3 Januari dan Hawaii menjadi negara bagian ke-50 tujuh bulan kemudian.
