CANCALE, PRANCIS (REUTERS) – Lumba-lumba mati terdampar di pantai Atlantik Prancis dalam jumlah yang sangat tinggi sehingga populasi mamalia lokal berisiko, kata ahli biologi kelautan.
Sebagian besar tenggelam dalam jaring pukat ikan. Post-mortem sering menunjukkan patah tulang, ekor patah dan sirip dan sayatan dalam dipotong ke kulit mereka oleh jaring. Beberapa telah dimutilasi saat nelayan melepaskan tubuh mereka.
“Kami mencapai tingkat kematian yang mengancam kelangsungan hidup populasi lumba-lumba di Teluk Gascony,” kata Morgane Perri, seorang ahli biologi kelautan di Brittany, Prancis barat.
“Selama tiga tahun terakhir, kami telah melihat lebih dari 1.000 kematian (lumba-lumba dan lumba-lumba) selama periode empat bulan setiap musim dingin.”
Lumba-lumba biasa adalah yang paling terpukul. Para ilmuwan percaya mereka yang ditemukan di pantai mewakili sebagian kecil dari jumlah total yang mati di jaring ikan di lepas pantai Prancis. Jumlah sebenarnya kemungkinan lima hingga 10 kali lebih tinggi, mereka memperkirakan.
Lumba-lumba selama beberapa dekade telah terperangkap dalam jaring ikan di perairan Atlantik di lepas pantai Eropa barat. Tetapi para ilmuwan kelautan mengatakan lonjakan jumlah dalam beberapa tahun terakhir adalah hasil dari pergeseran praktik penangkapan ikan, dan khususnya kapal-kapal penangkap ikan yang menjaring berpasangan untuk ikan bass.
Hukum Prancis mengharuskan nelayan untuk menyatakan semua tangkapan sampingan cetacea. Namun Perri mengatakan hal ini jarang terjadi.
Komite Nasional Nelayan Maritim tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Tingkat reproduksi lumba-lumba yang lambat, yang merupakan mamalia dan perlu muncul ke permukaan untuk bernafas, berarti mereka sangat rentan terhadap penurunan tajam dalam jumlah, menurut Observatorium Pelagis di La Rochelle.
