Sementara itu, India menjadi lebih vokal dalam menandakan ketidaksenangan dengan Beijing. Hubungannya dengan Amerika Serikat telah berkembang pesat bahkan di bawah kepresidenan Trump yang lincah.
New Delhi secara aktif berupaya membentuk kembali geopolitik Indo-Pasifik dengan membangun kemitraan yang kuat dengan negara-negara yang berpandangan serupa seperti Australia, Jepang, Indonesia, Vietnam, Prancis, dan Inggris.
New Delhi telah menantang Beijing di sejumlah bidang dalam beberapa bulan terakhir – telah memperketat undang-undang investasi asing langsungnya, mendukung kelompok negara-negara yang telah menyerukan penyelidikan independen tentang asal-usul virus corona, dan dua anggota parlemen India secara virtual menghadiri upacara pelantikan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen.
Upaya China untuk menciptakan ketegangan perbatasan pada saat ini juga dapat dikaitkan dengan upayanya untuk mendapatkan pengaruh vis-à-vis India.
Amerika Serikat juga telah memasuki gambar dengan Wakil Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Asia Selatan dan Tengah Alice Wells menyarankan, “ada metode di sini untuk operasi China.”
Dengan alasan perlunya melawan “agresi terus-menerus Tiongkok, upaya terus-menerus untuk mengubah norma-norma, untuk mengubah status quo,” dia menyerukan penolakan yang kuat “apakah itu di Laut Cina Selatan di mana kami telah melakukan pelayaran kelompok dengan India, atau apakah itu di ba-ckyard India sendiri, baik di darat maupun di Samudra Hindia.”
Presiden Donald Trump menindaklanjuti dengan tweeting pada akhir Mei: “kami (AS) telah memberi tahu India dan China bahwa AS siap, bersedia dan mampu menengahi atau menengahi sengketa perbatasan mereka yang sekarang berkecamuk.”
Ini bertujuan untuk mengurangi ukuran China, meskipun New Delhi dan Beijing secara terbuka membuat preferensi mereka untuk keterlibatan bilateral jelas bagi Washington. Ketika ketegangan meningkat, masing-masing pihak menyalahkan yang lain karena memicu krisis ini.
Kebuntuan perbatasan antara dua raksasa Asia ini bukan yang pertama dan juga tidak akan menjadi yang terakhir sampai solusi permanen untuk masalah perbatasan ditemukan.
Ada persepsi yang berbeda tentang perbatasan secara historis, tetapi apa yang telah menyuntikkan rasa turbulensi baru adalah realitas struktural dari China yang sedang naik daun dan India yang sama-sama bersikeras berniat membela garis merahnya.
Baik negara maupun dunia pada umumnya harus bersiap menghadapi turbulensi yang lebih besar antara kedua kekuatan Asia ini.
Penulis adalah direktur Studi di Observer Research Foundation, New Delhi, dan profesor hubungan internasional di King’s College London. The Statesman adalah anggota mitra media The Straits Times, Asia News Network, aliansi 24 entitas media berita.
