WASHINGTON (Reuters) – Presiden Joe Biden mengatakan pada Selasa (27 Januari) bahwa ini adalah “waktu untuk bertindak sekarang” untuk menyembuhkan perpecahan rasial Amerika, mengambil beberapa langkah dan menjanjikan lebih banyak untuk menghadapi rasisme dan ketidaksetaraan yang katanya telah melanda Amerika Serikat terlalu lama.
Ketegangan rasial membara selama empat tahun kepresidenan Donald Trump yang bergejolak dan Biden mencatat bahwa pengepungan Capitol pada 6 Januari oleh pendukung Trump dilakukan oleh “, pemberontak, ekstremis politik, dan supremasi kulit putih.”
Namun Biden mengatakan dia yakin sebagian besar orang Amerika percaya pada kesetaraan.
“Kami tidak pernah sepenuhnya hidup sesuai dengan prinsip-prinsip dasar bangsa ini – untuk menyatakan yang jelas – bahwa semua orang diciptakan sama dan memiliki hak untuk diperlakukan sama sepanjang hidup mereka,” kata Biden dalam sambutannya di Gedung Putih. “Dan sudah waktunya untuk bertindak sekarang, bukan hanya karena itu hal yang benar untuk dilakukan, tetapi karena jika kita melakukannya, kita semua akan lebih baik untuk itu.”
Biden mengambil tindakan eksekutif di empat bidang: membatasi penggunaan penjara swasta oleh pemerintah AS, memperkuat penegakan anti-diskriminasi di perumahan, menggarisbawahi komitmen terhadap kedaulatan suku asli Amerika dan mengutuk diskriminasi terhadap orang Asia-Amerika dan Amerika keturunan Kepulauan Pasifik yang telah meningkat selama pandemi Covid-19, yang diyakini berasal dari China.
Presiden Demokrat telah berusaha untuk memutar kembali beberapa kebijakan pendahulunya dari Partai Republik dan memberikan reformasi keadilan rasial yang dijanjikannya selama kampanye pemilihan.
Biden dan kritikus lainnya menuduh Trump mengejar kebijakan yang dibangun di sekitar “keluhan kulit putih” di negara di mana populasi kulit putih menurun sebagai persentase dari keseluruhan.
Biden menuai kritik dari beberapa anggota Partai Republik ketika dia menggunakan pidato pelantikannya pekan lalu untuk mengutuk ideologi supremasi kulit putih dan ekstremisme politik.
“Jika Anda membaca pidatonya dan mendengarkannya dengan seksama, sebagian besar adalah sindiran terselubung yang menyebut kami supremasi kulit putih, menyebut kami rasis, memanggil kami setiap nama dalam buku ini,” kata Senator AS Rand Paul kepada Fox News.
Pemilih kulit hitam terbukti penting bagi Biden, pertama dalam memenangkan nominasi presiden partainya dan kemudian mengalahkan Trump dalam pemilihan 3 November.
Amerika Serikat, yang masih berjuang dengan warisan perbudakan, diguncang oleh protes terhadap rasisme dan kebrutalan polisi di banyak kota tahun lalu sebagai tanggapan atas insiden termasuk kematian pria kulit hitam George Floyd dalam tahanan polisi Minneapolis pada Mei 2020.
Trump mengutuk protes dan berusaha menggunakannya untuk memicu ketakutan dan kegelisahan di kalangan pemilih selama kampanye presiden.
Pada hari dia menjabat pekan lalu, Biden menandatangani perintah eksekutif yang menetapkan inisiatif di seluruh pemerintah untuk mengatasi ketidakadilan rasial dan rasisme sistemik dalam kebijakan, hukum, dan program federal.
‘Saya berjanji padamu’
Pada hari Selasa, Biden mengatakan dalam beberapa minggu mendatang bahwa dia akan menegaskan kembali “komitmen federal terhadap keragaman, kesetaraan dan inklusi serta aksesibilitas.”
“Sekali lagi, saya tidak menjanjikan kita bisa mengakhirinya besok, tetapi saya berjanji kepada Anda bahwa kita akan terus membuat kemajuan untuk menghilangkan rasisme sistemik, dan setiap cabang Gedung Putih dan pemerintah federal akan menjadi bagian dari upaya itu,” kata Biden.
Kelompok-kelompok kepentingan yang beragam seperti American Civil Liberties Union dan Kamar Dagang AS memuji langkah Biden.
Biden mengatakan perintahnya yang mengarahkan Departemen Kehakiman untuk tidak memperbarui kontraknya dengan fasilitas penahanan kriminal yang dioperasikan secara pribadi dimaksudkan untuk mengakhiri penggunaan penjara swasta oleh departemen tersebut.
