Lim Hock Heng telah menjadi sukarelawan selama 45 tahun terakhir dan dia tidak berencana untuk berhenti.
“Masih banyak hal yang harus dipelajari dan orang-orang untuk ditemui,” kata pria berusia 71 tahun itu, seorang pensiunan perwira ulama.
Dia telah menjadi sukarelawan dengan Kementerian Sosial dan Pembangunan Keluarga (MSF) sejak dia berusia 25 tahun untuk mendukung pelanggar muda dalam masa percobaan dengan memeriksa mereka dan berteman dengan mereka.
Di tengah pandemi Covid-19, dia masih melakukan bagiannya, menghabiskan sekitar satu jam masing-masing pada empat atau lima malam seminggu memanggil para remaja untuk mencari tahu bagaimana keadaan mereka.
Mr Lim adalah salah satu dari 394 sukarelawan dan mitra yang diakui atas komitmen dan dedikasi mereka di MSF Volunteer & Partner Awards yang diadakan secara virtual pada hari Rabu (27 Januari).
Dia adalah salah satu dari dua penerima Outstanding Lifetime Volunteer Award – penghargaan tertinggi yang tersedia – diberikan kepada individu yang telah memberikan kontribusi signifikan selama setidaknya 30 tahun.
“Saya pertama kali mulai menjadi sukarelawan hanya karena saya membaca tentang peluang di koran dan penasaran. Ketika saya semakin terlibat, tahun-tahun berlalu begitu saja,” katanya.
“Saya berharap lebih banyak orang muda atau pensiunan dapat melakukan sesuatu untuk komunitas kami, karena ini dapat membantu mereka mendapatkan perspektif kehidupan yang lebih luas,” tambahnya.
Penerima Penghargaan Relawan Seumur Hidup Luar Biasa lainnya adalah Dr Anamah Tan, yang merupakan advokat untuk kesetaraan gender dan telah menghabiskan banyak waktu dalam upayanya untuk meningkatkan status perempuan di sini. Beliau juga merupakan salah satu anggota pendiri Singapore Council of Women’s Organisations.
Kategori penghargaan lainnya adalah Outstanding Volunteer Award, Friends of MSF Award, Community Cares Award dan Long Service Award.
Jumlah total penerima tahun ini hampir dua kali lipat dari 216 pada 2019, sebagian besar karena lebih banyak warga Singapura yang meningkatkan waktu dan upaya mereka di tengah pandemi Covid-19, kata Menteri Sosial dan Pembangunan Keluarga Masagos Zulkifli pada upacara virtual.
“Semangat publik dan kemurahan hati rakyat kita sangat penting karena kita berada dalam krisis yang menentukan bagi generasi ini dan seterusnya,” tambahnya.
Berbicara kepada para penerima penghargaan, Masagos mengatakan: “Anda mencontohkan apa artinya menjadi masyarakat yang peduli, dan menunjukkan kepada kita bagaimana kita dapat mencapai lebih banyak bersama-sama.”
