Setelah menghabiskan puluhan tahun mengatasi kekurangan listrik, Pakistan sekarang menghadapi masalah baru dan asing: terlalu banyak kapasitas pembangkitan.
Pasokan listrik negara Asia Selatan itu berbalik menjadi surplus tahun lalu setelah kesibukan pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas alam dibangun, sebagian besar dibiayai oleh Belt and Road Initiative yang diluncurkan oleh Presiden China Xi Jinping pada 2013.
Pakistan dijadwalkan memiliki sebanyak 50 persen terlalu banyak listrik pada tahun 2023, menurut Tabish Gauhar, asisten khusus Perdana Menteri Imran Khan untuk sektor listrik.
Itu bermasalah karena pemerintah adalah pembeli tunggal listrik dan membayar produsen bahkan ketika mereka tidak menghasilkan.
Untuk membantu mengatasi masalah ini, pemerintah telah bernegosiasi dengan produsen untuk mengakhiri sistem itu, menurunkan tarif mereka dan meminta mereka untuk menunda dimulainya proyek-proyek baru, menurut Gauhar.
Ia juga berusaha meyakinkan industri untuk beralih ke listrik dari gas. “Kami memiliki banyak listrik mahal dan itu adalah beban,” katanya.
Sementara pembiayaan dan surplus China adalah perubahan yang disambut baik setelah bertahun-tahun kekurangan yang membuat eksportir tidak dapat memenuhi pesanan dan kota-kota besar tanpa listrik hampir sepanjang hari, dua masalah utama tetap ada.
Yang pertama adalah jaringan yang berderit, dan yang kedua adalah kebutuhan untuk memasok daya yang lebih murah sambil menjaga emisi tetap terkendali.
“Pakistan memiliki kelebihan kapasitas, namun masih memiliki kekurangan listrik karena tidak dapat diandalkannya jaringan,” kata Simon Nicholas, seorang analis di Institute for Energy Economics & Financial Analysis. “Mereka belum berinvestasi di grid dengan cara yang sama seperti mereka berinvestasi di pembangkit listrik.”
Pemadaman nasional terakhir terjadi bulan lalu setelah pemadaman di fasilitas terbesar di negara itu.
Sementara pembangkit baru juga telah meningkatkan pembangkit batu bara ke rekor seperlima dari campuran daya, Pakistan berencana untuk meningkatkan pangsa energi angin dan matahari menjadi 30 persen, sementara 30 persen lainnya akan dihasilkan dari bendungan yang dikelola sungai.
Pakistan akan membayar produsen listrik swasta 450 miliar rupee (S $ 3,7 miliar) dalam tagihan listrik yang jatuh tempo dalam kesepakatan untuk mengurangi tarif di masa depan.
Pemerintah menargetkan untuk membayar 40 persen dari tagihan itu pada akhir Februari, dengan pembayaran kedua dijadwalkan sebelum Desember, menurut Gauhar.
