Pembicaraan itu bertepatan dengan dua hari latihan Tentara Pembebasan Rakyat yang mensimulasikan blokade Taiwan. Latihan militer dilakukan beberapa hari setelah pelantikan pemimpin baru pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu, William Lai Ching-te dari Partai Progresif Demokratik yang condong pada kemerdekaan.
Beijing mengatakan latihan itu berfungsi sebagai “hukuman” bagi pasukan separatis Taiwan yang mengadvokasi kemerdekaan dan merupakan peringatan serius terhadap campur tangan dan provokasi oleh pasukan eksternal.
Pertemuan hari Jumat menyentuh latihan, dengan Washington mengatakan “berbagi keprihatinan mendalam” dan menegaskan kembali pentingnya menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan, menurut pernyataan Departemen Luar Negeri AS.
Beijing mendesak Washington untuk berhenti mendukung “kemerdekaan Taiwan”, yang katanya “merupakan ancaman terbesar bagi perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan”.
“AS harus segera menghentikan dukungan dan kesenangannya terhadap pasukan ‘kemerdekaan Taiwan’ dan memenuhi komitmennya untuk tidak mendukung kemerdekaan Taiwan,” kata pembacaan China.
Beijing melihat Taiwan sebagai bagian dari China, untuk dipersatukan kembali dengan paksa jika perlu. Sebagian besar negara, termasuk AS, tidak mengakui Taiwan sebagai negara merdeka, tetapi Washington menentang segala upaya untuk mengambil pulau itu dengan paksa dan berkomitmen untuk memasoknya dengan senjata.
Kedua belah pihak pada hari Jumat juga membahas sengketa maritim di Laut Cina Selatan dan Laut Cina Timur, di mana Beijing memiliki klaim teritorial yang tumpang tindih dengan negara lain.
Mengekspresikan “keprihatinan serius”, Beijing mengatakan tindakan AS di perairan sekitar China telah melanggar kedaulatan teritorial dan hak-hak maritimnya.
“Kami mendesak AS untuk menahan diri dari mencampuri sengketa maritim antara China dan tetangganya, dan tidak membentuk blok eksklusif yang mencoba menahan China melalui situasi maritim,” kata pernyataan China.
Washington mengatakan Beijing telah terlibat dalam “tindakan berbahaya dan tidak stabil” yang mengganggu kebebasan navigasi negara-negara lain di laut lepas, menurut pembacaan AS.
“[Kami] menegaskan kembali komitmen aliansi kuat Amerika Serikat dan dukungan teguh untuk menegakkan hukum laut internasional,” katanya.
China mengklaim sebagian besar Laut China Selatan yang kaya sumber daya – klaim yang tumpang tindih dengan Brunei, Malaysia, Filipina, dan Vietnam.
Dalam beberapa bulan terakhir telah sering terjadi konfrontasi tegang antara kapal-kapal Cina dan Filipina di Kepulauan Spratly yang disengketakan, dekat Second Thomas Shoal dan Scarborough Shoal.Ketegangan juga membara antara Beijing dan Tokyo atas Kepulauan Diaoyu yang diperebutkan di Laut Cina Timur – yang dikenal sebagai Kepulauan Senkaku di Jepang. Kapal-kapal China terlihat di dekat pulau-pulau yang dikuasai Tokyo pada hari Senin, menurut penjaga pantai Jepang. Dikatakan mereka telah berada di daerah itu selama 158 hari, waktu terlama sejak pemerintah Jepang menasionalisasi pulau-pulau itu pada 2012.
Pembicaraan AS-China hari Jumat adalah konsultasi bilateral kedua mengenai urusan maritim sejak pertemuan di Beijing pada bulan November. Pejabat militer China dan AS juga mengadakan pembicaraan dua hari tentang keamanan maritim dan udara pada bulan April di Hawaii.
“Kedua belah pihak sepakat untuk menjaga dialog dan komunikasi, menghindari kesalahpahaman dan salah perhitungan, dan mengendalikan risiko maritim,” kata pernyataan China pada hari Selasa.
