Juara bertahan Cheung Ka-long mengabaikan prospek membuat sejarah di Olimpiade Paris dan mengatakan dia memperlakukannya hanya sebagai “kompetisi normal”.
Petenis Hongkong itu ingin menjadi foilist pertama yang memenangkan medali emas berturut-turut dalam lebih dari 50 tahun, tetapi hanya berharap untuk bermain ke levelnya di Grand Palais dalam waktu dua bulan.
“Senang bisa mempertahankan gelar tetapi saya merasa [penampilan saya] harus layak untuk latihan harian saya, serta instruksi pelatih saya,” kata Cheung. “Setiap turnamen, baik itu kejuaraan dunia atau kontinental, dan setiap latihan adalah latihan untuk saya.
“Ada kemungkinan untuk kesalahan yang berbeda atau hal-hal yang Anda lakukan dengan baik, jadi ini semua tentang penyesuaian.”
Petenis berusia 26 tahun itu pergi ke Olimpiade Tokyo dengan peringkat rendah, tetapi berjuang menuju final sebelum mengalahkan Daniele Garoo dari Italia 15-11 memenangkan medali emas. Kali ini, bagaimanapun, dia hanya bertujuan untuk “mencoba yang terbaik”.
“Saya merangkul [Olimpiade] sebagai kompetisi normal,” katanya. “Jika ada sesuatu yang saya pelajari, Anda cenderung lebih gugup setiap kali Anda menganggap turnamen sebagai turnamen yang spesial.
“Jadi, saya hanya menganggapnya sebagai kompetisi normal, bersiaplah dan berharap untuk menggunakan mentalitas ini untuk membuat diri saya tidak terlalu gugup.”
Dalam épée wanita, Vivian Kong Man-wai mengambil pendekatan yang sedikit berbeda.
Dia juga menuju Olimpiade untuk ketiga kalinya, dan juara Asia tiga kali itu mengatakan dia harus memainkan kartu “sempurna” di setiap sesi latihan untuk mengatasi hal-hal kecil.
“Dengan peringkat saya saat ini, saya jelas tidak bisa mengatakan saya bertujuan hanya untuk berpartisipasi,” kata petenis peringkat 1 dunia. “Tidak ada yang akan mempercayainya, bahkan jika aku mengatakannya.
“Anggar adalah olahraga kompetitif. Sulit bagi seseorang untuk selalu berada di atas, atau berada dalam kondisi yang baik. Jadi, saya harus siap untuk situasi yang paling sulit dan bermain dengan baik bahkan jika kondisi saya tidak baik.”
Kong, yang belum berhasil melewati perempat final dalam dua penampilan Olimpiade sebelumnya, mengatakan dia akan menyerahkan target kepada staf pelatih dan fokus menikmati pertarungan di piste.
“Lawan terbesar selalu diri Anda sendiri, untuk mengalahkan yang terbaik adalah yang paling sulit, jadi saya perlu memperhatikan detail dan mempelajari diri saya sendiri seperti lawan saya,” kata pemain berusia 30 tahun itu.
Juga menuju ke ibukota Prancis adalah debutan Olimpiade Ho Wai-hang dan Daphne Chan Nok-se, yang masing-masing akan bersaing di épée pria dan foil wanita.
Ho, 28, mengatakan kebugaran fisik dan mentalitasnya berada pada level terbaik mereka dan dia berharap untuk mempertahankannya sampai Olimpiade di Prancis.
Chan tidak asing dengan kesuksesan di panggung besar, setelah memenangkan brone di Asian Games tahun lalu, dan mengatakan bahwa pengalaman itu hanya akan membantunya musim panas ini.
