Dia mencatat bahwa kontaminan ditemukan dalam pengiriman yang dikirim 18 bulan yang lalu dan bisa terjadi secara alami.
India berencana untuk melakukan pengujian sampel pra-pengiriman wajib selama enam bulan, setelah itu akan menilai kembali situasi untuk melihat apakah ada kekhawatiran yang terus-menerus.
Raj Paroda, mantan direktur jenderal Dewan Penelitian Pertanian India, mengatakan kepada This Week in Asia: “Kami prihatin karena ini masalah prestise dan reputasi. Sistem harus dibuat lebih kuat dalam hal keterlacakan dan kualitas.”
Bulan lalu, Hong Kong menangguhkan penjualan tiga campuran rempah-rempah MDH dan satu produk Everest karena tingginya kadar etilen oksida. Singapura telah memerintahkan penarikan campuran masala kari ikan Everest dengan alasan yang sama, dan negara-negara termasuk New ealand, Amerika Serikat, India, dan Australia sedang menyelidiki masalah ini.
MDH dan Everest, dua merek rempah-rempah paling populer di India, mengatakan produk mereka aman untuk dikonsumsi.
“Kami tidak menggunakan etilen oksida pada setiap tahap produksi rempah-rempah kami. Produk kami mematuhi standar kesehatan dan keselamatan yang ketat,” kata MDH dalam sebuah pernyataan yang dilaporkan oleh surat kabar Mint India pada 28 April.
Menyusul penarikan tersebut, pengawas makanan Inggris menerapkan langkah-langkah kontrol ekstra pada semua impor rempah-rempah dari India mulai bulan ini.
Setelah bernilai lebih dari emas dan perak, perdagangan rempah-rempah India mendorong pedagang Eropa untuk berlayar ke negara itu pada abad ke-15. Sementara ekspor rempah-rempah India tetap signifikan, negara itu harus merombak pendekatannya terhadap keamanan pangan dan komunikasi publik untuk meningkatkan kepercayaan konsumen, kata pakar industri
Lebih dari 400 produk dari India ditandai oleh Uni Eropa antara tahun 2019 dan 2024 karena mengandung kontaminan, demikian menurut sebuah laporan oleh surat kabar India Deccan Herald.
03:28
Hidangan ayam mentega kesayangan India berada di pusat penyelidikan kasus pengadilan siapa yang menemukannya
Hidangan ayam mentega kesayangan India berada di pusat penyelidikan kasus pengadilan siapa yang menemukannya
Smita Sirohi, mantan penasihat pertanian untuk kedutaan India di Belgia, Luksemburg dan Uni Eropa, mengatakan pihak berwenang India telah memperketat langkah-langkah pencegahan untuk menghilangkan residu dari etilen oksida.
“Saya terkejut mengapa langkah serupa tidak diambil untuk pasar lain karena mereka telah mengambilnya lebih awal untuk UE,” kata Sirohi, merujuk pada kasus baru-baru ini di Hong Kong dan Singapura.
“Tentu saja itu akan memiliki dampak yang merusak,” mengingat bagaimana importir Uni Eropa telah memperingatkan tentang pengiriman rempah-rempah India dalam kasus-kasus sebelumnya.
India mengekspor US $ 4 miliar lebih dari 200 rempah-rempah dan produk bernilai tambah ke sekitar 180 negara setiap tahun sementara pasar domestik negara itu adalah yang terbesar di dunia dengan US $ 10 miliar, Dewan Rempah-rempah India memperkirakan.
Rekam jejak yang buruk
Banyaknya variasi rempah-rempah India menyulitkan para pedagang untuk melacak dalam rantai pasokan ke pertanian yang relevan, kata Sirohi.
Petani biasanya mengirim rempah-rempah mereka ke pedagang untuk agregasi dan pengiriman di pasar grosir. Pabrik-pabrik besar akan menerima pasokan dari pasar-pasar ini, dan kontaminasi dapat terjadi secara potensial pada setiap langkah rantai pasokan, menurut Sirohi.
Meskipun pengujian wajib dapat menunjukkan adanya bahan kimia yang melebihi ambang batas hukum tertentu, masalahnya hanya dapat diselesaikan dengan menilai tahap kontaminasi awal dalam rantai pasokan, kata Sirohi.
Pihak berwenang juga perlu menetapkan pedoman untuk penggunaan bahan kimia dan memperketat proses keamanan pangan, tambahnya.
Kementerian Kesehatan India mengatakan negara itu menerapkan salah satu standar paling ketat di dunia untuk membatasi residu pestisida melalui penilaian risiko yang ketat.
Tetapi kasus-kasus di Hong Kong, Singapura dan Eropa menunjukkan proses keamanan pangan dan pengawasan di India perlu penguatan lebih lanjut, kata para pemain industri.
Ruchit G Garg, pendiri dan CEO Harvesting Farmer Network, sebuah platform teknologi pertanian, mengatakan India perlu menetapkan standar keamanan pangan yang sangat baik.
“Rempah-rempah kami [dan produk pertanian] mungkin atau mungkin tidak memiliki jejak tetapi rekam jejak kami tidak terlalu baik dan praktik pertanian kami tidak terlalu organik,” katanya.
02:27
Satu keluarga, satu tempat pemungutan suara: penduduk desa Himalaya terpencil memberikan suara dalam pemilihan umum India
Satu keluarga, satu tempat pemungutan suara: penduduk desa Himalaya terpencil memberikan suara dalam pemilihan umum India
“India perlu berinvestasi besar-besaran dalam memperbaiki reputasinya untuk menghasilkan produk pertanian yang sehat dan bebas bahan kimia. Ini memiliki reputasi panjang memproduksi makanan kaya bahan kimia, jauh melampaui batas aman yang ditentukan oleh banyak negara. “
Seorang analis pasar mengatakan mungkin ada dampak buruk spillover pada produk India lainnya di luar rempah-rempah.
“Fakta bahwa kedua merek ini gagal [memenuhi norma kualitas] tidak berbicara dengan baik tentang mereka dan dapat memiliki dampak yang lebih luas pada merek India lainnya,” kata Lloyd Mathias, seorang angel investor dan ahli strategi bisnis yang berbasis di Delhi.
“Standar India harus menjadi tolok ukur global. Seseorang tidak mampu memiliki standar yang berbeda. Sama sekali tidak ada kompromi pada keselamatan,” katanya.
