Serangan itu menyebabkan kemarahan yang meluas, termasuk dari beberapa sekutu terdekat Israel. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan itu adalah hasil dari “kecelakaan tragis.”
Serangan baru di distrik Rafah Tel al-Sultan barat yang sama yang dihantam pada hari Minggu menewaskan sedikitnya 16 warga Palestina, Pertahanan Sipil Palestina dan Bulan Sabit Merah Palestina mengatakan pada hari Selasa. Warga melaporkan eskalasi pertempuran di kota Gaa selatan yang pernah dilihat sebagai tempat perlindungan terakhir di wilayah itu.
Serangan Israel yang diluncurkan pada awal Mei telah menyebabkan hampir 1 juta orang melarikan diri dari Rafah, sebagian besar telah mengungsi dalam perang antara Israel dan Hamas. Mereka sekarang mencari perlindungan di kamp-kamp tenda kumuh dan daerah-daerah lain yang dilanda perang.
Amerika Serikat dan sekutu Israel lainnya telah memperingatkan terhadap serangan penuh di kota itu, dengan pemerintahan Biden mengatakan itu akan melewati garis merah dan menolak untuk memberikan senjata ofensif untuk upaya semacam itu. Pada hari Jumat, Mahkamah Internasional meminta Israel untuk menghentikan serangan Rafah, sebuah perintah yang tidak memiliki kekuatan untuk menegakkannya.
Netanyahu telah bersumpah untuk terus maju, mengatakan pasukan Israel harus memasuki Rafah untuk membongkar Hamas dan mengembalikan sandera yang diambil dalam serangan 7 Oktober yang memicu perang.
Israel mengatakan pihaknya melakukan operasi terbatas di Rafah timur di sepanjang perbatasan Gaa-Mesir. Namun warga melaporkan pemboman berat semalam di Tel al-Sultan.
“Itu adalah malam horor,” kata Abdel-Rahman Abu Ismail, seorang Palestina dari Kota Gaa yang telah berlindung di Tel al-Sultan sejak Desember. Dia mengatakan dia mendengar “suara konstan” ledakan semalam dan hingga Selasa, dengan jet tempur dan pesawat tak berawak terbang di atas daerah itu.
Dia mengatakan itu mengingatkannya pada invasi Israel ke lingkungannya di Shijaiyah di Kota Gaa, di mana Israel melancarkan kampanye pemboman besar-besaran sebelum mengirim pasukan darat pada akhir 2023. “Kami melihat ini sebelumnya,” katanya.
Sayed al-Masri, seorang warga Rafah, mengatakan banyak keluarga terpaksa meninggalkan rumah dan tempat penampungan mereka, dengan sebagian besar menuju daerah Muwasi yang ramai, di mana kamp-kamp tenda raksasa telah didirikan di garis pantai yang tandus, atau ke Khan Younis, sebuah kota selatan yang mengalami kerusakan berat selama berbulan-bulan pertempuran.
“Situasinya memburuk” di Rafah, kata al-Masri.
Kementerian Kesehatan Gaa mengatakan dua fasilitas medis di Tel al-Sultan tidak beroperasi karena pemboman hebat di dekatnya. Bantuan Medis untuk Palestina, sebuah badan amal yang beroperasi di seluruh wilayah, mengatakan pusat medis Tel al-Sultan dan Rumah Sakit Lapangan Indonesia berada di bawah penguncian, dengan dokter, pasien dan orang-orang terlantar terperangkap di dalamnya.
Sebagian besar rumah sakit Gaa tidak lagi berfungsi. Rumah Sakit Kuwait di Rafah ditutup Senin setelah pemogokan di dekat pintu masuknya menewaskan dua petugas kesehatan.
Seorang juru bicara Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan korban dari pemogokan hari Minggu dan kebakaran “benar-benar kewalahan” rumah sakit lapangan di daerah itu, yang sudah kekurangan persediaan untuk mengobati luka bakar parah.
“Itu membutuhkan perawatan intensif, yang membutuhkan listrik, yang membutuhkan layanan medis tingkat tinggi,” kata Dr. Margaret Harris kepada wartawan di Jenewa. “Semakin banyak, kami berjuang untuk bahkan memiliki dokter dan perawat terampil tingkat tinggi karena mereka telah mengungsi.”
Perang dimulai ketika Hamas dan militan lainnya menyerbu ke Israel selatan dalam serangan mendadak pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 warga sipil dan menculik sekitar 250 orang. Lebih dari 100 orang dibebaskan selama gencatan senjata selama seminggu pada bulan November dengan imbalan warga Palestina yang dipenjara oleh Israel.
Israel menanggapi serangan itu dengan serangan udara, darat dan laut besar-besaran yang telah menewaskan sedikitnya 36.096 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaa, yang tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil dalam hitungannya. Sekitar 80 persen dari 2,3 juta penduduk Gaa telah mengungsi, dan para pejabat PBB mengatakan sebagian wilayah itu mengalami kelaparan.
Pertempuran di Rafah telah membuat hampir tidak mungkin bagi kelompok-kelompok kemanusiaan untuk mengimpor dan mendistribusikan bantuan ke Gaa selatan.
Militer Israel mengatakan telah mengizinkan ratusan truk masuk melalui persimpangan Kerem Shalom di dekatnya sejak awal operasinya, tetapi kelompok-kelompok bantuan mengatakan sangat sulit untuk mengakses bantuan itu di sisi Gaa karena pertempuran.
PBB mengatakan hanya mampu mengumpulkan bantuan dari sekitar 170 truk selama tiga minggu terakhir melalui Kerem Shalom. Sejumlah kecil bantuan masuk melalui dua penyeberangan di utara dan melalui laut melalui dermaga apung buatan AS, tetapi tidak ada tempat di dekat 600 truk per hari yang menurut kelompok bantuan diperlukan.
