Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol menghadapi tekanan politik yang semakin intensif atas tuduhan bahwa dia terlibat dalam menutupi kematian seorang marinir tahun lalu di tengah kemarahan atas kematian dua tentara muda bulan ini, dengan analis menyarankan itu pada akhirnya dapat menyebabkan pemakzulannya.
Partai-partai oposisi pada hari Selasa nyaris gagal mengumpulkan mayoritas dua pertiga yang diperlukan di parlemen untuk meloloskan RUU, yang sudah diveto oleh Yoon, menyerukan penyelidikan khusus atas kematian Kopral Chae Su-geun, yang meninggal dalam operasi pencarian kontroversial di sungai yang banjir musim hujan pada bulan Juli.
Tetapi partai-partai berjanji untuk melanjutkan upaya untuk meloloskan RUU di parlemen baru yang dibuka pada hari Kamis.
Choi Jin, kepala lembaga think tank Institute for Presidential Leadership, mengatakan akan sulit bagi penyelidikan semacam itu untuk menemukan bukti konklusif atau saksi mata yang akan bersaksi melawan presiden yang sedang menjabat, yang baru saja memasuki tahun ketiga masa jabatannya selama lima tahun.
“Namun, Yoon menghadapi tekanan yang meningkat untuk sampai ke dasar insiden. Kematian Kopral Chae, bersama dengan dugaan skandal seputar istrinya [istri Yoon, Kim Keon-hee], secara berbahaya menambah alasan untuk mencari pemakzulan Yoon,” katanya kepada This Week in Asia.
Yoon dituduh ikut campur dalam penyelidikan kematian Chae untuk melindungi perwira militer senior setelah muncul tuduhan bahwa protokol keselamatan diabaikan selama operasi di mana kopral itu terbunuh.
Menambah kemarahan adalah kematian baru-baru ini dari dua tentara muda dalam pelatihan. Pada hari Rabu, seorang wajib militer yang telah bergabung dengan militer hanya 10 hari sebelumnya meninggal selama latihan korektif yang menghukum di mana ia dipaksa untuk berlari putaran dengan perlengkapan militer lengkap dengan berat lebih dari 20kg.
Kesehatan prajurit yang tewas itu diduga diabaikan oleh seorang perwira, menyebabkan wajib militer pingsan dan meninggal di rumah sakit dua hari kemudian.
Kematiannya terjadi empat hari setelah ledakan granat merenggut nyawa seorang tentara dan melukai seorang perwira selama latihan di provinsi tengah Chungcheong Selatan.
Kematian wajib militer muda telah memicu kemarahan baru di antara orang tua yang putranya harus menjalani wajib militer yang berlangsung antara 18 dan 21 bulan.
“Saya sangat prihatin dengan keselamatan putra saya yang bergabung dengan kamp pelatihan hari ini,” tulis salah satu orang tua di The Camp, sebuah situs web yang dimaksudkan untuk menjadi saluran komunikasi antara militer dan keluarga rekrutan.
Cho Kuk, kepala oposisi militan Partai Pembangunan Kembali Korea, mengatakan dia “terkejut” dengan kematian yang disebabkan oleh apa yang disebutnya budaya militer “anakronistik”.
“Setelah menyaksikan kematian ini, siapa yang akan mengirim putra-putra mereka ke militer tanpa khawatir atas keselamatan mereka?” tulis kepala partai oposisi terbesar kedua di halaman Facebook-nya pada hari Senin.
Profesor Ilmu Politik Universitas Nasional Chonnam Yoon Sung-suk mengatakan kepada This Week in Asia bahwa Partai Kekuatan Rakyat Yoon yang berkuasa menghadapi krisis politik, dengan kemarahan yang terus berlanjut atas kematian tentara dan tuduhan korupsi lainnya yang memberi oposisi “grist terus menerus” untuk pabrik politiknya.
Partai-partai oposisi akan terus mengendalikan Majelis Nasional selama empat tahun ke depan karena kemenangan besar mereka pada pemilihan parlemen 10 April.
Oposisi utama Partai Demokrat Korea mengklaim bahwa kantor kepresidenan secara ilegal melakukan intervensi untuk mengubah hasil penyelidikan atas kematian Chae untuk membersihkan komandan Divisi 1 Marinir Lim Seong-geun dari tanggung jawab.
Kantor kepresidenan membantah tuduhan itu. Pekan lalu, Yoon memveto RUU yang akan memungkinkan penyelidikan atas kematian Chae, dengan mengatakan insiden itu sudah diselidiki oleh badan anti-kejahatan negara independen.
Pada bulan Januari, Yoon juga menggunakan hak vetonya untuk menolak langkah yang dipimpin oposisi untuk meluncurkan penyelidikan khusus terpisah terhadap istrinya Kim Keon-hee, yang dituduh memanipulasi harga saham Deutsch Motors, dealer mobil terkenal di Korea Selatan, antara 2009 dan 2012.
Partai-partai oposisi telah berjanji untuk memperkenalkan kembali RUU untuk penyelidikan khusus ke dalam kedua insiden di parlemen baru.
