“Ada banyak orang tua di Hong Kong seperti saya yang ingin bepergian ke daratan setelah pensiun, tetapi mencari tahu cara membayar transportasi umum adalah rasa sakit yang nyata. Kami tidak memiliki Alipay versi daratan untuk memindai kode QR,” kata Rosita Ma, 75, yang merencanakan perjalanan satu bulan ke Guanghou dan Shanghai.
“Hal yang baik tentang kartu baru ini adalah saya dapat menambahkan nilai di sini di Hong Kong,” kata Ma, seraya menambahkan bahwa dia pernah membeli kartu transportasi di Luohu tetapi merasa tidak nyaman karena dia hanya bisa mengisi ulang di sana.
Daratan telah muncul sebagai masyarakat tanpa uang tunai terbesar di dunia dalam beberapa tahun terakhir, tetapi warga Hong Kong yang lanjut usia telah berjuang dengan pembayaran seluler selama perjalanan mereka melintasi perbatasan.
Kartu Octopus baru akan memungkinkan pemegang kartu untuk membayar tumpangan di bus, kereta api dan feri yang membawa logo China T-Union di 336 kota daratan, tetapi tidak untuk pembayaran ritel.
Proyek China T-Union adalah sistem pembayaran satu kartu nasional yang dikembangkan dalam beberapa tahun terakhir.
Tidak seperti kartu Octopus lintas batas sebelumnya yang menghubungkan Hong Kong dan kota-kota daratan seperti Shenhen, versi baru ini memungkinkan pengguna untuk menambah saldo mereka dengan dolar Hong Kong.
Perubahan ini menghilangkan kebutuhan pengguna untuk memiliki akun yuan terpisah untuk kartu lintas batas mereka.
Dana dalam kartu baru akan secara otomatis dikonversi ke yuan dengan nilai tukar yang berlaku untuk pembayaran di daratan.
Ini juga dapat berfungsi sebagai kartu Octopus biasa bila digunakan secara lokal.
Di sebuah toko serba ada di Wan Chai, seorang anggota staf mengatakan bahwa hanya empat kartu yang tersisa yang tersedia untuk dijual sekitar pukul 11 pagi pada Selasa pagi.
Yeung Ka-ho, 38, yang bekerja di industri kebugaran, membeli dua kartu untuk orang tuanya, yang berusia akhir 70-an, ketika pasangan itu berjuang untuk menggunakan dompet QR di ponsel mereka untuk membayar ongkos di daratan.
“Saya telah membantu mereka memasang WeChat Pay di ponsel mereka, tetapi setiap kali kami kembali ke kampung halaman mereka di Guanghou dan mereka mencoba membayar transportasi umum menggunakan ponsel mereka, mereka selalu mengalami kesulitan dan akhirnya membayar di loket tiket sebagai gantinya,” kata Yueng.
“Kartu baru ini akan menjadi pengubah permainan bagi orang tua yang berjuang dengan ponsel mereka.”
Jack Wong Kwok-kiu, 26, seorang desainer aplikasi seluler, membeli kartu baru sebagai alternatif darurat setelah kehilangan ponselnya di Shenhen bulan lalu.
“Ponsel dapat menangani kebutuhan pembayaran untuk hampir semua hal. Tetapi ketika saya kehilangan ponsel saya pada akhir Februari, saya merasa takut karena saya tidak membawa yuan,” kata Wong, yang melakukan perjalanan ke Shenhen setiap akhir pekan.
“Saya tidak bisa menelepon tumpangan tanpa telepon. Itu membuat saya menyadari pentingnya memiliki opsi cadangan darurat, seperti kartu nilai yang tersimpan.”
Kartu China T-Union Octopus dijual di lebih dari 7.000 toko serba ada Circle K di seluruh kota.
Mereka juga dapat dibeli dari pusat layanan pelanggan di tujuh stasiun MTR, yaitu Hung Hom, Lok Ma Chau, Sheung Shui, Fanling, Tsuen Wan, Kowloon Tong dan Admiralty.
Kartu tersebut dihargai HK $ 88 (US $ 11,3) tanpa deposit, dengan masing-masing dapat menyimpan hingga HK $ 3.000.
Saldo kartu juga dapat dikelola melalui aplikasi seluler Octopus.
