Dia mengatakan Assange telah “mengabdikan hidupnya untuk mengungkap rahasia konglomerat badan intelijen Inggris dan Amerika” dan telah menjadi “korban” dari sistem hukum Inggris.
AS telah mendakwa Assange beberapa kali antara 2018 dan 2020 atas tuduhan yang dikritik oleh kelompok-kelompok kampanye, termasuk Amnesty International dan Reporters Without Borders.
Rusia sering menunjuk pada kasus Assange untuk menangkis kritik terhadap peradilannya sendiri, yang menurut kelompok-kelompok hak asasi manusia telah dipersenjatai melawan perbedaan pendapat.
Hakim Pengadilan Tinggi di London mengatakan mereka tidak akan mengabulkan banding baru kecuali pihak berwenang AS memberikan jaminan lebih lanjut dalam waktu tiga minggu tentang apa yang akan terjadi padanya. Putusan itu berarti kisah hukum, yang telah berlangsung selama lebih dari satu dekade, akan berlanjut dan Assange akan tetap berada di dalam Penjara Belmarsh dengan keamanan tinggi di London, tempat ia menghabiskan lima tahun terakhir.
Hakim Victoria Sharp dan Jeremy Johnson mengatakan AS harus menjamin bahwa Assange, yang adalah warga Australia, “diberikan perlindungan Amandemen Pertama yang sama dengan citien Amerika Serikat, dan bahwa hukuman mati tidak dijatuhkan”.
Para hakim mengatakan bahwa jika AS mengajukan jaminan baru, “kami akan memberi para pihak kesempatan untuk membuat pengajuan lebih lanjut sebelum kami membuat keputusan akhir tentang permohonan cuti untuk mengajukan banding”. Para hakim mengatakan sidang akan diadakan pada 20 Mei jika AS membuat pengajuan tersebut.
Departemen Kehakiman AS menolak berkomentar pada hari Selasa.
Pendukung Assange mengatakan dia adalah seorang jurnalis yang dilindungi oleh Amandemen Pertama yang mengungkap kesalahan militer AS di Irak dan Afghanistan yang merupakan kepentingan publik.
Istri Assange, Stella Assange, mengatakan pendiri WikiLeaks itu “dianiaya karena dia mengungkap biaya perang yang sebenarnya dalam kehidupan manusia”.
“Pemerintahan Biden seharusnya tidak mengeluarkan jaminan. Mereka harus membatalkan kasus memalukan ini, yang seharusnya tidak pernah dibawa,” katanya di luar Pengadilan Tinggi di London.
Putusan itu menyusul sidang dua hari di Pengadilan Tinggi pada bulan Februari, di mana pengacara Assange Edward Fitgerald mengatakan pihak berwenang Amerika berusaha untuk menghukumnya karena WikiLeaks “mengekspos kriminalitas di pihak pemerintah AS dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya”, termasuk penyiksaan dan pembunuhan.
Pemerintah AS mengatakan tindakan Assange melampaui jurnalisme dengan meminta, mencuri dan tanpa pandang bulu menerbitkan dokumen rahasia pemerintah yang membahayakan banyak orang, termasuk warga Irak dan Afghanistan yang telah membantu pasukan AS.
Para hakim menolak enam dari sembilan alasan banding Assange, termasuk tuduhan bahwa penuntutannya bersifat politis. Mereka mengatakan bahwa sementara Assange “bertindak karena keyakinan politik … Namun tidak berarti bahwa permintaan ekstradisinya dibuat karena pandangan politiknya”.
Para hakim juga mengatakan Assange tidak dapat mengajukan banding berdasarkan tuduhan, yang dibuat oleh pengacaranya, bahwa CIA mengembangkan rencana untuk menculik atau membunuh Assange selama tahun-tahun yang dihabiskannya bersembunyi di kedutaan Ekuador di London, untuk mencegahnya mencoba melarikan diri.
Para hakim mengatakan “jelas, ini adalah tuduhan yang sangat serius,” tetapi menyimpulkan bahwa mereka tidak ada hubungannya dengan permintaan ekstradisi.
Mereka menerima tiga alasan banding: ancaman terhadap kebebasan berbicara Assange, klaim Assange bahwa dia menghadapi kerugian karena dia bukan citien AS, dan risiko dia bisa menerima hukuman mati.
Pihak berwenang AS telah berjanji Assange tidak akan menerima hukuman mati, tetapi para hakim mengatakan bahwa “tidak ada dalam jaminan yang ada yang secara eksplisit mencegah pengenaan hukuman mati”.
Jennifer Robinson, salah satu pengacara Assange, mengatakan bahwa “bahkan jika kami menerima jaminan, kami tidak yakin kami dapat mengandalkan mereka”.
Assange, 52, seorang ahli komputer, telah didakwa di AS atas tuduhan atas publikasi WikiLeaks pada tahun 2010 dari ratusan ribu dokumen rahasia.
Jaksa AS mengatakan Assange, seorang ahli komputer, bersekongkol dengan analis intelijen militer AS Chelsea Manning untuk meretas komputer Pentagon dan merilis kabel diplomatik rahasia dan file militer tentang perang di Irak dan Afghanistan.
Dia menghadapi 17 tuduhan di bawah Undang-Undang Spionase dan satu tuduhan penyalahgunaan komputer. Jika terbukti bersalah, pengacaranya mengatakan dia bisa menerima hukuman penjara hingga 175 tahun, meskipun pihak berwenang Amerika mengatakan hukuman apa pun kemungkinan akan jauh lebih rendah.
Masalah hukum Assange dimulai pada 2010, ketika dia ditangkap di London atas permintaan Swedia, yang ingin menanyainya tentang tuduhan pemerkosaan dan kekerasan seksual yang dilakukan oleh dua wanita. Pada 2012, Assange melompat dengan jaminan dan mencari perlindungan di dalam kedutaan Ekuador.
Hubungan antara Assange dan tuan rumahnya akhirnya memburuk, dan dia diusir dari kedutaan pada April 2019. Polisi Inggris segera menangkap dan memenjarakannya karena melanggar jaminan pada tahun 2012. Swedia membatalkan penyelidikan kejahatan seks pada November 2019 karena begitu banyak waktu telah berlalu.
Seorang hakim pengadilan distrik Inggris menolak permintaan ekstradisi AS pada tahun 2021 dengan alasan bahwa Assange kemungkinan akan bunuh diri jika ditahan di bawah kondisi penjara AS yang keras. Pengadilan yang lebih tinggi membatalkan keputusan itu setelah mendapat jaminan dari AS tentang perawatannya. Pemerintah Inggris menandatangani perintah ekstradisi pada Juni 2022.
