SINGAPURA – Tantangan Singapura saat ini dan masa depan adalah memastikan bahwa mereka yang berada di anak tangga bawah terus dapat maju ke atas bersama dengan masyarakat lainnya, kata Menteri Sosial dan Pembangunan Keluarga Masagos Zulkifli pada hari Rabu (27 Januari).
Dia mengatakan bahwa Singapura tidak kebal terhadap kecenderungan masyarakat untuk tertarik pada ketidaksetaraan, dan karenanya, negara harus terus mengatasinya meskipun sulit untuk melakukannya.
Konsekuensi dari tidak melakukannya bisa mengerikan, katanya, mencatat bahwa di beberapa masyarakat, ketidaksetaraan, ketika dibiarkan tidak terkendali, telah mengakibatkan patah tulang dan hilangnya kohesi, di mana kelas bawah permanen terbentuk karena mereka yang melakukannya dengan baik tidak memberi kembali.
Masagos berbicara pada upacara Penghargaan Relawan dan Mitra Kementerian Sosial dan Pengembangan Keluarga yang diadakan secara virtual melalui platform konferensi video Zoom.
Pernyataannya datang menjelang Anggaran tahunan, yang akan diumumkan pada 16 Februari. Mereka juga datang di tengah masa ketika langkah-langkah dukungan Covid-19 dari tahun lalu berkurang bahkan ketika lebih banyak yang mungkin membutuhkan bantuan pemerintah.
“Kami berkomitmen $ 200 miliar hanya dalam setahun, di mana $ 50 miliar berasal dari cadangan kami yang telah kami simpan selama beberapa dekade itu,” kata Masagos.
“Bahkan ketika kami memiliki cadangan untuk digunakan untuk hari hujan ini, kami bergerak maju mengetahui bahwa kami berutang kepada generasi berikutnya untuk membangun kembali cadangan yang telah kami gunakan, untuk hari hujan lainnya. Kami dihadapkan dengan pertanyaan tentang bagaimana kami dapat terus mempertahankan pengeluaran sosial kami, dalam menghadapi ekonomi global yang sakit dan melemah,” tambahnya.
Masagos mencatat bahwa upaya yang dilakukan oleh sukarelawan dan mitra telah menunjukkan betapa pedulinya warga Singapura di tengah krisis.
Dia berkata: “Meskipun pandemi ini telah memperdalam rasa solidaritas kita, seperti hari-hari awal kemerdekaan, disiplin kita untuk berpegang pada prinsip-prinsip kuno adalah kunci untuk melihat kita melalui krisis ini dan seterusnya.
“Lebih dari sebelumnya, kita perlu memperbarui kesepakatan sosial kita untuk menciptakan masyarakat yang menggembirakan – masyarakat yang terus memberikan kesempatan bagi semua warga Singapura.”
Kesepakatan sosial hari ini adalah di mana Pemerintah menciptakan kondisi untuk pertumbuhan ekonomi dan lingkungan yang memungkinkan bagi warga Singapura untuk berkembang, sementara keluarga yang kuat membantu menciptakan individu yang tangguh dan memberikan perawatan dan dukungan satu sama lain, dan masyarakat dan komunitas yang peduli secara aktif mendukung mereka yang kurang, kata Masagos.
Sementara pendekatan ini sebagian besar telah melayani Singapura dengan baik dalam 50 tahun pertama kemerdekaannya, negara itu akan menghadapi lanskap sosial yang sangat berbeda selama 50 tahun ke depan, dengan tantangan baru yang berbeda dari apa yang dihadapi nenek moyang, katanya.
Salah satu tantangannya adalah ketidaksetaraan – “Masalah jahat yang banyak masyarakat, selama berabad-abad, telah coba hilangkan tetapi tidak berhasil,” kata Masagos.
Dia menambahkan: “Di Singapura, kami tidak kebal terhadap risiko seperti itu, dan kecenderungan masyarakat untuk tertarik pada ketidaksetaraan.
“Sementara strategi sosial dan ekonomi kami telah mengangkat segmen luas populasi kami di masa lalu, tantangan kami saat ini dan masa depan adalah memastikan bahwa bahkan mereka yang berada di bawah terus maju ke atas bersama masyarakat lainnya di eskalator yang bergerak.
“Kita harus mengatasi ketidaksetaraan secara langgeng dengan menjaga peluang tetap hidup bagi semua orang, terlepas dari betapa sulitnya melakukannya.”
Hal ini dapat dilakukan dengan terus memperbarui semangat social compact Singapura.
