“Saya berharap bahwa saya akan dapat memilih kompetisi dan kembali ke blok awal sesegera mungkin,” kata pemain berusia 32 tahun itu dalam sebuah wawancara media pemerintah.
Kembalinya Sun datang dengan perenang China di bawah pengawasan ketat sejak muncul bahwa Wada mengizinkan 23 dari mereka untuk bersaing di Olimpiade Tokyo 2021, meskipun dinyatakan positif menggunakan zat terlarang.
Badan tersebut menerima penjelasan China bahwa para perenang tanpa disadari mengkonsumsi zat tersebut melalui makanan di hotel mereka.
Kembalinya Sun sudah terlambat baginya untuk bersaing di Olimpiade Paris musim panas ini, tetapi dia mengisyaratkan bahwa dia mengarahkan pandangannya pada tujuan jangka panjang.
“Olimpiade hanyalah kompetisi bagi saya, mereka akan berakhir, dan setelah mereka berakhir, akan ada yang lain,” kata Sun. “Saya sering melakukan beberapa tes kompetisi simulasi sekarang setelah saya kembali berlatih … Saya terus-menerus berusaha untuk menangkap kembali perasaan itu,” katanya.
Sun menambahkan bahwa sejak larangannya, rutinitasnya tidak berubah dan kehidupan mengikuti pola yang sama, berlatih, makan, dan kemudian pulang.
Namun, karena larangannya ia harus menggunakan kolam renang di kompleks apartemennya, bukan kolam renang Olimpiade yang ditawarkan kepada atlet Tiongkok.
Sun mengatakan dia telah berada di kolam renang begitu banyak sehingga orang tuanya menjadi khawatir akan kesehatan mentalnya karena dia “berenang tanpa henti”
“Dalam satu sesi latihan, saya berenang sekitar 7.000 hingga 8.000 meter,” katanya. “Pada beberapa hari, saya akan dua sesi itu.”
Sun setinggi dua meter (6 kaki 7 inci) adalah perenang China pertama yang memenangkan emas Olimpiade, di 400m dan 1500m di Olimpiade London 2012, tetapi telah lama menjadi tokoh kontroversial di kolam renang.
Beberapa saingan menyebutnya curang di Olimpiade Rio 2016 dan dua pesaing menolak untuk berdiri bersamanya di podium medali di kejuaraan dunia 2019.
Sun juga diberi larangan tiga bulan pada tahun 2014 setelah dites positif untuk zat terlarang.
“Saya pikir dibandingkan dengan atlet lain saya sangat beruntung, dan saya sangat bersyukur dan berterima kasih,” kata Sun, mengacu pada prestasi masa lalunya yang juga termasuk 11 emas kejuaraan dunia dari 2011 hingga 2019.
Dia mengatakan dia merasa “sangat gelap” ketika dia awalnya mengetahui tentang larangan keduanya, tetapi waktunya jauh dari kolam renang telah memberinya ruang untuk mengembangkan minat lain.
“Ketika saya melihat ke belakang [pada empat tahun terakhir], saya pikir itu benar-benar bukan masalah besar,” kata Sun.
“Faktanya, perubahan terbesar dalam empat tahun terakhir saya adalah bahwa saya memulai sebuah keluarga dan sekarang memiliki setengah lagi,” katanya, merujuk pada pernikahannya dengan pesenam hang Doudou. “Empat tahun ini telah menambahkan beberapa warna dalam hidup saya.”
