IklanIklanIndia+ IKUTIMengambil lebih banyak dengan myNEWSUMPAN berita yang dipersonalisasi dari cerita yang penting bagi AndaPelajari lebih lanjutMinggu Ini di AsiaPolitik
- Sekitar setengah pemadaman informasi dunia terjadi di India tahun lalu – bahkan melebihi Myanmar dan Iran, menurut sebuah laporan baru-baru ini
- Kecenderungan otoriter dan kemunduran demokrasi telah menjadi lebih jelas di bawah Narendra Modi, kata para analis. Tapi bukan hanya BJP-nya yang salah
India+ FOLLOWVasudevan Sridharan+ FOLLOWPublished: 5:01pm, 29 May 2024Mengapa Anda bisa mempercayai SCMPIndia memiliki kehormatan yang meragukan sebagai pemimpin global dalam penutupan internet selama enam tahun berturut-turut, menurut sebuah laporan baru-baru ini, dengan pendukung kanan menyalahkan peningkatan “otoritarianisme digital” di bawah pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi. Laporan “Shrinking Democracy, Growing Violence” yang dirilis pada 15 Mei oleh Access Now, sebuah organisasi nirlaba global yang berfokus pada hak-hak sipil digital, menemukan bahwa negara terpadat di dunia itu memotong akses online lebih banyak daripada negara lain mana pun tahun lalu – bertanggung jawab atas sekitar setengah dari semua penutupan internet pada tahun 2023.
Di tengah konflik yang sedang berlangsung dan meningkatnya ketegangan geopolitik, penutupan internet yang diberlakukan meningkat sebesar 41 persen di seluruh dunia dibandingkan dengan tahun 2022, demikian temuan laporan itu. Tetapi catatan India sangat memprihatinkan.
“Kami melihat peningkatan otoritarianisme digital di India, dan penutupan adalah salah satu bagian dari itu,” kata Shruti Narayan, rekan kebijakan Asia-Pasifik di Access Now, yang menyebut penutupan internet India “melanggar hukum”. “Salah satu alasan penutupan meningkat adalah karena tidak ada akuntabilitas.”
Alasan yang diberikan untuk memberlakukan pemadaman informasi dalam beberapa tahun terakhir berkisar dari protes hingga ujian akademik dan mencegah kerusuhan sipil.
Aturan Penangguhan Telekomunikasi India 2017 memberikan kerangka hukum untuk penutupan internet sementara hingga 15 hari di bawah Undang-Undang Telegraf India tahun 1885. Tetapi pemerintah telah menemukan celah untuk memperpanjang pemadaman informasi.
Dewan Hak Asasi Manusia PBB mengeluarkan resolusi pada tahun 2016 yang dengan tegas mengutuk tindakan yang dipaksakan negara yang bertujuan dengan sengaja mengganggu akses ke informasi online.
Kontradiksi digital
Menurut angka resmi, India adalah rumah bagi lebih dari 936 juta pengguna internet, dengan jutaan lainnya ditambahkan setiap tahun karena smartphone berkembang biak dan paket data seluler tetap menjadi yang termurah di dunia.
Akses telah meroket selama dekade terakhir: penetrasi internet negara saat ini berkisar sekitar 52 persen, naik dari hanya 14 persen pada tahun 2014.
Sementara itu, pemerintah Modi telah menghabiskan sembilan tahun terakhir mendorong kampanye “Digital India” untuk mengubah negara menjadi ekonomi pengetahuan yang didukung secara digital – sebuah dorongan yang menurut para aktivis dirusak dengan penutupannya yang sombong yang mempengaruhi meningkatnya jumlah pengguna internet India.
“Intinya adalah kita tidak bisa membiarkan penutupan internet di negara atau ekosistem di mana kebijakan dan praktik Anda sepenuhnya bergantung pada online,” kata Osama Manar, salah satu pendiri dan direktur Yayasan Pemberdayaan Digital nirlaba yang berbasis di New Delhi.
“Kami tidak bisa mengatakan jalan adalah satu-satunya cara Anda bisa pergi dari satu tempat ke tempat lain dan kemudian menutup jalan. Pemerintah setidaknya dapat membiarkan situs web yang dipilih terbuka dan menerapkan pembatasan terbatas daripada larangan menyeluruh,” katanya.
Negara bagian Manipur di timur laut India memberlakukan pemadaman internet terlama di dunia tahun lalu, dengan layanan untuk sekitar 2,2 juta orang ditangguhkan selama setara dengan hampir lima bulan di tengah lonjakan kekerasan etnis berdarah. Studi dan bisnis warga menderita karena apa yang dimulai sebagai penutupan singkat berlarut-larut. Peristiwa berubah menjadi mengganggu dua bulan setelah pemadaman listrik muncul ketika video muncul dari orang-orang bersenjata yang mengarak dua wanita telanjang di jalan-jalan – sebuah insiden yang mengirimkan gelombang kejut ke seluruh negeri. Myanmar yang dilanda perselisihan dan rezim Iran yang terkenal represif melengkapi tiga negara teratas untuk penutupan internet tahun lalu, menurut Access Now, yang mengakui kesulitan memantau pemadaman listrik di negara-negara tertutup seperti Korea Utara.
Namun, lembaga pemantau lainnya menyebut jumlah penutupan internet di India sangat tinggi dibandingkan dengan negara-negara demokrasi lainnya.
Pendekatan otoriter
Dan itu bukan hanya penutupan internet total. Antara Januari dan Oktober tahun lalu, pemerintah India mengeluarkan perintah memblokir lebih dari 7.500 URL, menurut angka Access Now, dan juga mengarahkan penghapusan konten media sosial dan mencatat akun.
Analis independen menunjukkan bahwa kemunduran demokrasi dan kecenderungan otoriter telah menjadi lebih jelas selama dekade terakhir di bawah Modi.
“Jelas dari meningkatnya jumlah penutupan internet bahwa India saat ini bukan demokrasi yang berfungsi penuh,” kata Simon Migliano, kepala penelitian di situs advokasi akses digital Top10VPN.
“Kebebasan berekspresi politik adalah komponen penting dari demokrasi yang sehat, dan hak asasi manusia diinjak-injak oleh pihak berwenang India setiap kali mereka mengganggu akses internet dan mencegah warga negara mereka berbagi informasi dan berorganisasi.”
Migliano, yang juga ikut menulis laporan “Biaya Penutupan Internet” Top10VPN, mengatakan: “Pemerintah India telah mengadopsi strategi gangguan yang sangat bertarget yang berfokus pada populasi yang sangat spesifik, kadang-kadang sekecil desa atau distrik kota individu. Hal ini memungkinkan pemerintah untuk menekan para pembangkang politik tanpa menimbulkan oposisi yang signifikan.”
Prateek Waghre, direktur eksekutif kelompok penelitian dan advokasi kebijakan India, Internet Freedom Foundation, menambahkan bahwa angka-angka penutupan internet bisa menjadi perkiraan yang terlalu rendah, karena pemerintah India tidak mengungkapkan atau mempublikasikan semua perintahnya.
“Kami memiliki partai politik di seluruh spektrum yang memberlakukan beberapa pembatasan dengan berbagai cara,” katanya.
Waghre mengatakan bahwa penutupan internet tidak hanya mencerminkan pemerintah federal dan negara bagian yang gagal melakukan pendekatan otoriter, tetapi juga melumpuhkan tiga elemen penting dari ekonomi berkembang: transaksi keuangan, arus informasi, dan mobilitas masyarakat.
“Kami melihat kecenderungan seluruh sistem politik beralih ke langkah-langkah tangan tinggi,” katanya. “Dampaknya tidak proporsional. Ini hampir merupakan bentuk hukuman kolektif.”
Dengan Modi dan Partai Bharatiya Janata yang berkuasa secara luas diperkirakan akan mempertahankan kekuasaan untuk masa jabatan ketiga setelah hasil pemilihan diumumkan pada 4 Juni, penutupan internet India diperkirakan tidak akan mereda dalam waktu dekat.5
