Surat kabar Asahi pada 18 Mei mengutip pejabat pemerintah di Ottawa yang mengatakan mereka telah menyetujui aplikasi pengungsi pasangan itu sebagian karena pasangan sesama jenis tidak diizinkan untuk menikah secara resmi di Jepang, tidak berhak atas manfaat yang sama dengan pasangan heteroseksual dan memiliki “ketakutan akan penganiayaan” karena seksualitas mereka.
Nishiyama, yang juga seorang lesbian, mengatakan dia menyadari masalah yang dihadapi pasangan itu, termasuk agen real estat yang menolak untuk menunjukkan properti sewaan kepada orang-orang LGBTQ karena “beberapa rumah tersedia untuk disewa oleh pasangan sesama jenis.”
“Kasus mereka telah membuat saya sangat sadar bahwa Jepang jauh tertinggal dalam hal perlindungan hak asasi manusia dan perjuangan yang mereka hadapi adalah perjuangan yang dihadapi banyak orang LGBTQ di sini setiap hari,” katanya. “Tapi itu seharusnya tidak menjadi kenyataan kita sehari-hari.”
Dalam laporannya tahun 2019 Over the Rainbow? Jalan Menuju Inklusi LGBTI, Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan menempatkan Jepang pada peringkat 34 dari 35 negara untuk inklusivitas LGBTQ legal.
Nishiyama, 35, menunjukkan bahwa Jepang juga bernasib buruk dalam jajak pendapat gender. Ketika Forum Ekonomi Dunia menerbitkan Indeks Kesenjangan Gender pertamanya pada tahun 2006, Prancis berada di peringkat ke-70 dan Jepang berada di peringkat ke-79. Pada 2023, Prancis naik ke peringkat 40 sementara Jepang merosot ke posisi 125 dalam jajak pendapat WEF.
“Sepertinya Jepang mengayuh sepeda ketika negara-negara lain mengendarai mobil sport ketika datang untuk mencoba mempromosikan kesetaraan gender,” kata Nishiyama kepada This Week in Asia.
J-ALL berkampanye untuk perubahan undang-undang yang ada yang akan menjamin hak-hak hukum minoritas seksual, termasuk undang-undang yang akan melarang diskriminasi atas dasar orientasi seksual seseorang atau identitas gender dan kesetaraan pernikahan.
Sebuah undang-undang untuk mempromosikan “pemahaman tentang keragaman” yang disahkan oleh Tokyo pada Juni 2023 adalah langkah pertama yang positif tetapi tidak memiliki gigi hukum untuk menangani kasus-kasus diskriminasi, kata Nishiyama. Undang-undang pernikahan berarti bahwa pasangan sesama jenis tidak diizinkan untuk mewarisi properti pasangan mereka ketika mereka meninggal dan dapat ditolak aksesnya ketika pasangan mereka berada di rumah sakit karena mereka tidak secara hukum “keluarga”.
Diskriminasi memiliki konsekuensi dengan individu transgender 10 kali lebih mungkin untuk mencoba bunuh diri daripada orang heteroseksual dan secara signifikan lebih mungkin hidup dalam kemiskinan, menurut J-ALL. Tantangannya bisa lebih sulit bagi lesbian, menurut Nishiyama, karena mereka juga menghadapi diskriminasi sebagai perempuan, yang biasanya berpenghasilan lebih rendah daripada laki-laki dan memiliki lebih sedikit kesempatan untuk kemajuan karier.
“Saya marah dan kecewa karena hak-hak kami masih diabaikan di Jepang,” katanya. “Menjadi lesbian bukanlah alasan untuk malu dan kami sama dengan orang heteroseksual. Tetapi banyak dari kita masih di lemari, banyak yang memilih untuk tidak pernah keluar sebelum mereka mati. Itu memilukan.”
Alexander Dmitrenko, mitra di kantor Tokyo firma hukum multinasional Ashurst dan ketua bersama LLAN, Pengacara untuk LGBT & Jaringan Sekutu NPO, mengatakan kegagalan pemerintah berturut-turut untuk meloloskan undang-undang kesetaraan yang berarti mengejutkan mengingat bahwa sebagian besar orang Jepang mendukung pernikahan sesama jenis diakui.
Sekitar 64 persen orang di Jepang mendukung hak pernikahan untuk pasangan sesama jenis, sebuah jajak pendapat oleh Kyodo News yang diterbitkan pada Februari 2023 menunjukkan. Jajak pendapat itu dilakukan seminggu setelah seorang pembantu dekat Perdana Menteri Fumio Kishida dipecat karena mengatakan dia tidak ingin tinggal di sebelah pasangan gay dan bahwa orang-orang akan meninggalkan Jepang jika pernikahan sesama jenis diakui secara hukum.
“Pemerintah Jepang seharusnya malu” tentang pasangan lesbian yang menerima status pengungsi mereka di Kanada, kata Dmitrenko. “Ini semua lebih mencengangkan karena Jepang tidak dikenal sebagai tempat untuk memukul gay atau penganiayaan.”
02:33
Majelis rendah parlemen Thailand menyetujui RUU yang mengakui pernikahan sesama jenis
Majelis rendah parlemen Thailand menyetujui RUU yang mengakui pernikahan sesama jenis
Jepang terkenal “toleran, hormat dan akomodatif” terhadap orang lain, kata Dmitrenko, yang menyatakan harapan bahwa kasus pasangan lesbian akan mendorong politisi Jepang untuk mengubah sikap mereka tentang masalah LGBTQ.
Memuji keberanian pasangan itu, Nishiyama berkata: “Saya selalu ingin pergi ke luar negeri ketika saya masih muda karena saya ingin melarikan diri dari masyarakat Jepang, di mana orang-orang LGBTQ tidak dianggap sama dengan yang lain. Ketika saya masih remaja, saya belum pernah bertemu orang LGBTQ lainnya dan saya tidak punya panutan.”
Nishiyama mengatakan dia tidak bisa tampil sebagai lesbian di masa mudanya karena dia takut ditolak. Dia kemudian membuat “keputusan yang tepat” untuk belajar di California ketika dia berusia 20 tahun.
“Tidak ada yang menghakimi saya ketika saya keluar [di California] dan saya mendapatkan kepercayaan diri. Jadi saya benar-benar mengerti mengapa pasangan lesbian dalam kasus ini memutuskan untuk pindah ke Kanada. Ketika hak-hak LGBTQ dilindungi dan masyarakat menyambut keragaman, kita bisa merasa aman dan hidup bebas.”
This Week in Asia telah menghubungi Biro Kesetaraan Gender Kantor Kabinet untuk memberikan komentar.
