Ancaman serangan semacam itu telah meningkatkan ketegangan antara sekutu lama Amerika Serikat dan Israel, dan menimbulkan pertanyaan tentang apakah AS mungkin membatasi bantuan militer jika Netanyahu menentang Biden dan tetap maju.
“Ini menunjukkan bahwa kepercayaan antara pemerintahan Biden dan Netanyahu mungkin hancur,” kata Aaron David Miller, mantan negosiator Timur Tengah untuk pemerintahan Republik dan Demokrat. “Jika krisis tidak dikelola dengan hati-hati, itu hanya akan terus memburuk.”
Keputusan Biden untuk abstain di PBB, datang setelah berbulan-bulan sebagian besar mengikuti kebijakan lama AS untuk melindungi Israel di badan dunia, tampaknya mencerminkan meningkatnya frustrasi AS dengan pemimpin Israel.
Presiden, yang mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada bulan November, menghadapi tekanan tidak hanya dari sekutu Amerika tetapi dari semakin banyak rekan Demokrat untuk mengendalikan tanggapan militer Israel terhadap amukan mematikan Hamas 7 Oktober di Israel selatan.
Netanyahu menghadapi tantangan domestiknya sendiri, paling tidak tuntutan anggota koalisi sayap kanannya untuk garis keras terhadap Palestina. Dia juga harus meyakinkan keluarga sandera bahwa dia melakukan segalanya untuk pembebasan mereka sambil sering menghadapi protes yang menyerukan pengunduran dirinya.
Ketika kantor Netanyahu mengumumkan pembatalan kunjungan itu, dia mengatakan kegagalan AS untuk memveto resolusi itu adalah “kemunduran yang jelas” dari posisi sebelumnya dan akan merugikan upaya perang Israel.
Para pejabat AS mengatakan pemerintahan Biden bingung dengan keputusan Israel dan menganggapnya sebagai reaksi berlebihan, bersikeras tidak ada perubahan dalam kebijakan.
02:42
Pasukan Israel menembaki kerumunan warga Palestina yang mencari bantuan, karena jumlah korban tewas Gaa melampaui 30.000
Pasukan Israel menembaki kerumunan warga Palestina yang mencari bantuan, karena korban tewas Gaa melampaui 30.000
Washington sebagian besar menghindari kata “gencatan senjata” sebelumnya dalam perang hampir enam bulan di Jalur Gaa dan telah menggunakan hak vetonya di PBB untuk melindungi Israel saat membalas terhadap Hamas.
Tetapi ketika kelaparan membayangi di Gaa dan di tengah meningkatnya tekanan global untuk gencatan senjata dalam perang yang menurut otoritas kesehatan Palestina telah menewaskan sekitar 32.000 warga Palestina, AS abstain pada seruan gencatan senjata untuk bulan suci Ramadhan, yang berakhir dalam dua minggu.
Tantangan sekarang bagi Biden dan Netanyahu adalah menjaga agar perbedaan mereka tidak meningkat di luar kendali, kata para analis.
Jon Alterman, direktur program Timur Tengah di think tank Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington, mengatakan tidak ada alasan ini harus menjadi “pukulan mematikan” bagi hubungan. “Jadi saya tidak berpikir pintu tertutup untuk apa pun,” katanya.
Tetapi abstain AS menambah keretakan yang semakin dalam antara Biden dan Netanyahu, yang sudah saling kenal selama bertahun-tahun tetapi telah memiliki hubungan yang buruk bahkan di saat-saat terbaik.
Awal bulan ini, Biden mengatakan dalam sebuah wawancara MSNBC bahwa invasi Rafah akan menjadi “garis merah,” meskipun ia menambahkan bahwa pertahanan Israel “kritis” dan tidak mungkin “Saya akan memotong semua senjata sehingga mereka tidak memiliki Iron Dome (sistem pertahanan rudal) untuk melindungi mereka.”
Netanyahu menepis kritik Biden dan bersumpah untuk terus maju di Rafah, bagian terakhir dari Jalur Gaa di mana pasukan Israel belum melakukan serangan darat, meskipun para pejabat AS mengatakan tidak ada tanda-tanda operasi yang akan segera terjadi.
Itu diikuti pekan lalu dengan Pemimpin Mayoritas Senat AS Chuck Schumer, pejabat terpilih Yahudi berpangkat tertinggi di negara itu, menggambarkan Netanyahu sebagai hambatan bagi perdamaian dan menyerukan pemilihan baru di Israel untuk menggantikannya.
Biden menyebutnya sebagai “pidato yang bagus.”
Tetapi Ketua DPR dari Partai Republik Mike Johnson mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa dia berpikir untuk mengundang Netanyahu, yang berbicara melalui tautan video kepada senator Republik pekan lalu, untuk berpidato di Kongres. Itu akan dilihat sebagai pukulan pada Biden, memberi Netanyahu forum profil tinggi untuk menyuarakan keluhan terhadap pemerintah AS.
Senator Demokrat Sheldon Whitehouse mengatakan bahwa Netanyahu tampaknya bekerja dengan Partai Republik untuk “mempersenjatai hubungan AS-Israel demi sayap kanan.”
Tawaran pemilihan ulang Biden 2024 membatasi pilihannya: dia perlu menghindari memberi Partai Republik masalah untuk didiskusikan dengan pemilih pro-Israel, sementara juga menghentikan erosi dukungan dari Demokrat progresif yang kecewa dengan dukungan kuatnya untuk Israel.
Netanyahu, yang sadar bahwa jajak pendapat menunjukkan dia kalah telak dalam pemilihan yang diadakan sekarang, tahu ada dukungan luas untuk melanjutkan perang di Gaa di antara penduduk Israel yang masih sangat trauma dengan serangan 7 Oktober.
Jadi dia tampaknya bersedia mengambil risiko menguji toleransi Washington.
Semua anggota pemerintah persatuan darurat Netanyahu mendukung melanjutkan perang sampai Hamas dihancurkan dan para sandera dikembalikan, dan hanya ada sedikit tanda kesediaan untuk memenuhi seruan AS untuk moderasi, meskipun ada risiko isolasi internasional yang meningkat.
Menteri Keuangan sayap kanan Bealel Smotrich mengatakan Israel adalah mitra tetapi Amerika Serikat bukan “negara pelindung”.
