“Saya pikir istana belajar banyak dari pengalaman itu,” kata Garren Mulloy, seorang profesor hubungan internasional Inggris di Universitas Daito Bunka di Tokyo.
“Ceritanya sangat tidak biasa dan memiliki begitu banyak elemen yang membuat cerita terus berlanjut untuk tabloid sehingga menjadi seperti drama televisi 12 bagian,” katanya kepada This Week in Asia.
“Tapi sekarang saya yakin mereka melihat keluarga kerajaan Inggris dan mimpi buruk yang harus mereka alami selama beberapa minggu terakhir,” katanya. “Di sisi positifnya, saya tidak berpikir media Jepang atau media sosial akan seburuk di Inggris, tetapi mereka akan menonton itu sebagai skenario terburuk.”
Pada minggu-minggu sebelum Princess of Wales mengumumkan diagnosisnya, teori konspirasi telah menjadi liar tentang kepergiannya dari mata publik sejak dia masuk rumah sakit pada bulan Januari untuk operasi perut. Klaim online tentang kondisinya berkisar dari sang putri yang sakit parah hingga tubuh ganda muncul di tempatnya.
Badan Rumah Tangga Kekaisaran tampaknya berharap bahwa kehadiran media sosial yang dikuratori dengan hati-hati akan memungkinkan monarki untuk merilis informasi tentang jadwalnya dan mendahului berita buruk sebelum menjadi makanan bagi para pencari skandal.
“Saya pikir agensi ingin memiliki semacam agensi atas liputan media sosial keluarga kekaisaran, daripada menyerahkannya kepada ahli teori konspirasi dan orang gila yang mengisi platform ini,” kata Mulloy. “Mereka ingin dapat membentuk narasi sebelum spekulasi dimulai.”
Berfokus pada satu platform adalah langkah cerdas, kata Mulloy, karena Instagram memungkinkan komentar dimatikan dalam posting. X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter, akan menjadi platform media sosial yang jauh lebih sulit untuk mereka gunakan, tambahnya.
“Instagram juga bagus dan menunjukkan bahwa agensi telah menyadari fakta bahwa sebagian besar anak muda Jepang tidak lagi menonton televisi atau membaca koran,” katanya. “Basis dukungan inti keluarga kekaisaran, seperti di Inggris, adalah orang Jepang yang relatif lebih tua sehingga agensi prihatin dengan meningkatnya rasa terputusnya hubungan antara bangsawan Jepang dan kaum mudanya.”
Makoto Watanabe, seorang profesor komunikasi di Universitas Hokkaido Bunkyo di Eniwa, Hokkaido, setuju bahwa kehadiran media sosial yang dikelola dengan baik kemungkinan akan menjadi perkembangan positif bagi keluarga kekaisaran.
“Selama beberapa dekade, berlaku sejak akhir perang, mereka telah berusaha menunjukkan bagaimana keluarga kekaisaran adalah bagian penting dari bangsa dan masyarakat kita, jadi ini adalah cara lain untuk berkomunikasi dengan orang-orang dan menyampaikan pesan itu,” katanya.
Watanabe mengharapkan akun yang “dikontrol dengan hati-hati” untuk mencegah orang mengomentari posting foto dan video agensi kekaisaran. “Penting bagi mereka untuk melakukan itu karena gagal melakukannya hanya akan memberi anti-monarkis atau mereka yang paling kiri tempat untuk memposting keluhan mereka.”
Kontrol semacam itu juga dapat membantu keluarga kerajaan Jepang melindungi akunnya agar tidak digunakan sebagai platform oleh warga negara lain untuk mengkritik kebijakan Tokyo.
“Media sosial dapat digunakan oleh orang-orang di negara lain untuk mengeluh tentang masalah sejarah atau masalah lain, dengan cara yang sama seperti pengguna media sosial China dan pemerintah di sana telah menggunakannya untuk menyebarkan desas-desus tentang air olahan yang dilepaskan dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima,” katanya.
Watanabe mengatakan dia berharap pengalaman online buruk keluarga kerajaan Inggris baru-baru ini tidak akan terulang di Jepang.
“Saya hanya berharap bahwa masyarakat Jepang lebih lembut daripada kasus-kasus baru-baru ini yang telah kita lihat dan menghormati fakta bahwa bahkan keluarga kekaisaran perlu memiliki sisi pribadi.”
