Superstar Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak pernah bertaruh pada bisbol atau olahraga lainnya, menyatakan dirinya “sedih dan terkejut” setelah menuduh penerjemahnya mencuri dari rekening banknya untuk melunasi jutaan dolar dalam hutang judi.
Dalam komentar publik pertamanya tentang skandal yang meletus minggu lalu dan menyebabkan pemecatan teman lama dan penerjemahnya Ippei Miuhara, Ohtani menekankan bahwa dia telah menjadi korban pencurian dan bahwa dia tidak memiliki pengetahuan tentang masalah perjudian Miuhara sebelum minggu lalu.
Tetapi dalam penampilan 12 menit di mana ia menyampaikan pernyataan kepada pers, Ohtani menolak untuk mengambil pertanyaan dari wartawan dan tidak menjelaskan bagaimana Miuhara dapat mentransfer US $ 4,5 juta dari rekening bank tanpa sepengetahuannya.
“Saya tidak pernah bertaruh pada bisbol atau olahraga lainnya dan saya tidak pernah meminta seseorang untuk melakukan itu atas nama saya dan saya tidak pernah melalui taruhan untuk bertaruh pada olahraga,” kata Ohtani melalui seorang penerjemah.
Ohtani, bintang terbesar dalam bisbol, yang bergabung dengan Dodgers Desember lalu dalam kesepakatan yang memecahkan rekor US $ 700 juta, mengatakan dia baru mengetahui wahyu yang melibatkan Miuhara setelah kemenangan pembukaan musim Rabu lalu melawan San Diego Padres di Seoul.
Ohtani mengatakan sebuah wawancara yang diberikan Miuhara kepada ESPN Selasa lalu sebelum skandal itu pecah, di mana penerjemahnya mengatakan bintang itu dengan sengaja mengirim uang ke bandar taruhan California untuk melunasi hutang judi penerjemah adalah “kebohongan total”.
“Jelas saya tidak pernah setuju untuk melunasi utang ini atau melakukan pembayaran kepada bandar taruhan,” kata pemain berusia 29 tahun itu kepada wartawan di Dodger Stadium.
“Semua ini benar-benar bohong. Sampai beberapa hari yang lalu saya tidak tahu ini terjadi … Ippei telah mencuri uang dari rekening saya dan berbohong.
“Saya sangat sedih dan terkejut bahwa seseorang yang saya percayai telah melakukan ini,” kata Ohtani tentang tuduhan itu.
Ohtani mengatakan pertama kali dia menyadari masalah perjudian Miuhara adalah ketika penerjemah berbicara di ruang ganti Dodgers – dalam bahasa Inggris – setelah kemenangan mereka atas Padres di Korea Selatan Rabu lalu.
Kedua pria itu mengadakan pertemuan empat mata di hotel tim setelah berbicara di ruang ganti, di mana Miuhara diduga mengakui bahwa dia telah menggerebek rekening bank Ohtani tanpa sepengetahuannya untuk menyelesaikan hutang judi.
“Terungkap kepada saya selama pertemuan itu, Ippei mengakui dia mengirim uang menggunakan rekening saya ke bandar taruhan,” kata Ohtani.
“Untuk meringkas perasaan saya saat ini: Saya sangat terkejut. Sangat sulit untuk mengungkapkan perasaanku saat ini.”
Major League Baseball pada hari Jumat mengumumkan telah meluncurkan penyelidikan formal atas tuduhan yang telah mengguncang olahraga saat bersiap untuk musim baru.
MLB diperkirakan akan meminta wawancara dengan semua pihak, termasuk Ohtani dan Miuhara, meskipun para pejabat tidak dapat memaksa kerja sama Miuhara karena dia tidak lagi bekerja di liga utama.
“Saya akan membiarkan pengacara saya menangani ini mulai sekarang dan saya sepenuhnya membantu dalam semua penyelidikan yang sedang berlangsung saat ini,” kata Ohtani.
