Tidak ada risiko langsung perang antara China dan Filipina di Laut China Selatan meskipun bentrokan berulang dalam beberapa bulan terakhir, kata sebuah think tank China yang terkenal.
Ini karena Filipina tidak dapat mengalahkan China sendiri, dan AS tidak tertarik untuk terlibat langsung dalam konflik semacam itu, kata South China Sea Strategic Situation Probing Initiative (SCSPI).
“Amerika Serikat berharap untuk menggunakan lokasi geografis Filipina … untuk menahan China, tetapi tidak ingin terlibat dalam konflik bersenjata dengan China karena agenda Filipina,” kata think tank yang berbasis di Beijing itu dalam laporan tahunan terbarunya.
Direktur SCSPI Hu Bo mengatakan sementara Filipina tampaknya berubah menjadi “proksi” untuk kepentingan AS yang bertujuan melawan Beijing, “tidak ada kemungkinan perang proksi”, mengingat bahwa saingan penggugat Laut Cina Selatan termasuk Manila tidak akan bisa menang jika AS tidak terlibat.
“Amerika Serikat tidak ingin berperang, dan Filipina dan Vietnam tidak berani berperang,” kata Hu dalam diskusi panel untuk menandai rilis laporan pada hari Jumat.
02:13
Filipina menuduh pasukan penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air ke kapal-kapalnya di perairan yang disengketakan
Filipina menuduh penjaga pantai China menembakkan meriam air ke kapal-kapalnya di perairan yang disengketakan
Ini terjadi di tengah konfrontasi berkelanjutan antara kapal-kapal China dan Filipina di daerah-daerah yang disengketakan di jalur air yang kaya sumber daya selama setahun terakhir.
Pertemuan terakhir terjadi pada hari Sabtu, dalam kebuntuan kedua bulan ini, dengan Manila mengatakan meriam air yang ditembakkan oleh penjaga pantai China ke sebuah kapal pasokan di lepas pantai Second Thomas Shoal telah merusak kapal dan melukai awaknya. Beting yang dikuasai Filipina adalah bagian dari rantai Kepulauan Spratly yang diklaim oleh kedua negara dan disebut Nansha dalam bahasa Cina.
Kebuntuan berulang telah menimbulkan kekhawatiran atas kemungkinan konflik, dengan Amerika Serikat terlibat untuk membela sekutu perjanjiannya, Filipina.
AS telah berulang kali menyatakan dukungan untuk Filipina mengenai masalah ini, dan mengutuk tindakan China pada hari Sabtu sebagai “berbahaya” dan “sembrono”. Beijing mengatakan pihaknya melakukan “kontrol, obstruksi dan penggusuran sesuai dengan hukum”, sementara juga memperingatkan AS untuk tidak campur tangan.
AS juga menekankan bahwa mereka akan terikat perjanjian untuk membela Filipina jika militer, kapal atau pesawatnya diserang bersenjata.
Laporan SCSPI mengatakan meskipun ada dukungan diplomatik Washington untuk Manila, dan pengerahan P-8A dan jenis pesawat pengintai tak berawak lainnya untuk memberikan dukungan intelijen real-time, “tidak ada tanda” bahwa pesawat itu akan secara langsung membantu misi pasokan ulang Filipina ke Second Thomas Shoal.
Misi pasokan ulang melayani sejumlah kecil tentara yang ditempatkan oleh Manila di sebuah kapal perang yang sengaja dikandaskan dari beting untuk memperkuat klaim kedaulatannya pada tahun 1999.
“Amerika Serikat berharap masalah akan terjadi setiap hari di Laut Cina Selatan, tetapi pada tahap ini, ia tidak ingin ‘masalah besar’ terjadi di sana. Ini belum siap dan bertekad untuk melakukan pertikaian militer dengan China,” kata laporan itu.
Menurut Hu: “Kabar baiknya adalah bahwa di masa mendatang, seharusnya tidak ada konflik bersenjata [di Laut Cina Selatan].”
05:22
Mengapa sengketa Laut Cina Selatan tetap menjadi salah satu masalah paling mendesak di kawasan ini
Mengapa sengketa Laut China Selatan tetap menjadi salah satu masalah paling mendesak di kawasan itu
Dia mengatakan tindakan AS sejauh ini telah “ditahan” dan prioritas utamanya adalah untuk “menghalangi” China, daripada memulai perang, menambahkan bahwa kedua negara ingin hubungan mereka stabil.
Laporan tahunan SCSPI mempelajari kegiatan militer AS di wilayah tersebut. Menurut edisi Jumat, frekuensi kegiatan kelompok serangan kapal induk Angkatan Laut AS di Laut Cina Selatan tahun lalu sama dengan tahun 2022, tetapi durasinya telah meningkat secara signifikan.
Kapal perang AS juga membuat lebih sedikit transit Selat Taiwan tahun lalu, kata laporan itu, meskipun transit udara telah meningkat.
Ia juga mengatakan Washington telah meningkatkan hype di sekitar operasinya dan meningkatkan upaya untuk menggunakan sekutu regionalnya untuk menekan Beijing.
